Brtva ima zadatak sprječavati da između dva funkcionalno razdvojena prostora dođe do toka medija (fluid) iz jednog prostora u drugi. Brtve moraju ograničiti gubitke zbog propusnosti u takvoj mjeri da budu u potpunosti zadovoljeni zahtjevi u pogledu sigurnosti, a da pri tome omogućuju ekonomski povoljna konstruktivna rješenja. Prema namjeni brtve moraju ispunjavati sljedeće zahtjeve i svojstva: nepropusnost (radi smanjenja eventualnih gubitaka), pogonska sigurnost (greškama nastaju gubici prekidom rada), vijek trajanja, rastavljivost, gubitak snage (gubitkom medija ili trenjem), utjecaj na medij (medij neizložen promjenama), mehanička svojstva, propusnost plinova, toplinska vodljivost.
Za materijale iz kojih se izrađuju brtve važna su sljedeća svojstva: mehanička, tarna, otpornost na kemijske utjecaje, nepropusnost, toplinska rastezljivost, postojanost na određene temperature, obradivost, otpornost na eroziju. Brtve se izrađuju iz sljedećih materijala: papir i karton, koža, kudelja, juta, pamuk, biljna vlakna, vlakna drveta, pluto, klobučina, vulkanfiber, vuna od troske, guma, umjetne smole, grafit, umjetni ugljen, metali, sinterirani i umjetni materijali.
Možemo razlikovati brtvljenje nerastavljivih, uvjetno rastavljivih i rastavljivih spojeva. Kod brtvljenja nerastavljivih spojeva, rastavljanje se može postići samo razaranjem spoja, dok kod uvjetno rastavljivih spojeva rastavljanje se postiže samo pomoću jednog od dijelova u spoju.
Vrste brtvenih materijala koji se koriste u našoj proizvodnji: guma, klingerit, pluto, filc, teflon, grafit i razni drugi.